Pētnieki un kosmosa aģentūras analizē iespēju izveidot “kontrolēta trieciena” zonas, lai izvairītos no zinātniskā un vēsturiskā kaitējuma
Pētnieki brīdina, ka daži dabiskā pavadoņa reģioni var kļūt par zonām, kas pakļautas izmantoto satelītu un iekārtu ietekmei — šis risinājums ir vērsts uz kaitējuma novēršanu reģionos, kam ir augsta zinātniskā, vēsturiskā vai kultūras vērtība.
Nākamajos divdesmit gados satelītu skaits, kas riņķo ap Mēnesi, nepārtraukti pieaugs. Kosmosa aģentūras un privātie uzņēmumi plāno izveidot pastāvīgas bāzes , veikt zinātniskos eksperimentus un pētīt iespējas derīgo izrakteņu ieguvei.
Lai atbalstītu šo izvēršanu, ir plānots izveidot satelītu grupas, kas paredzētas sakaru, navigācijas un pozicionēšanas uzdevumiem, līdzīgiem tiem, kas šodien darbojas ap Zemi.
Problēma rodas, kad šiem satelītiem beidzas degviela vai beidzas to kalpošanas laiks. Atšķirībā no Zemes orbītas, kur ierīces var sabrukt, ieejot atmosfērā, Mēness nav aizsargājoša slāņa . Tas ierobežo operatoru iespējas utilizēt novecojušas iekārtas.
“Šie satelīti neizbēgami sadursies ar Mēnesi, potenciāli pārvēršot to par atkritumu izgāztuvi,” brīdināja Fiona Tompsone, Durhemas Universitātes vecākā pētniece, uzstājoties ekspertu priekšā konferencē Space-Comm Glāzgovā. Zinātniece uzsvēra nepieciešamību paredzēt problēmu, kas, lai gan pagaidām nav steidzama, var ātri saasināties.
Viena no galvenajām problēmām ir tā, ka daudzie nekontrolējami sadursmju gadījumi var bojāt zinātniskos objektus, nākotnes infrastruktūru vai vēsturiskas vietas, piemēram, Apollo misijas pēdas. Turklāt daži neskarti Mēness reģioni var zaudēt savu vērtību kā dabas laboratorijas, ja tos traucēs mākslīgie atkritumi.
Šo sadursmju fiziskās sekas arī ir ievērojamas. Pētnieki norāda, ka satelīti sadursies ar Mēness virsmu ar ātrumu, kas tuvu 1,9 kilometriem sekundē. Ar šādu enerģiju sadursmes radīs intensīvas vibrācijas, kas var traucēt jutīgu ierīču darbību, kā arī veidot kraterus, kuri var sniegties desmitiem metru tālu un pacelt lielus abrazīva putekļu mākoņus.
Šis putekļi rada papildu apdraudējumu, jo var nogulsnēties uz teleskopiem un aprīkojumu, samazinot to veiktspēju vai nodarot tiem neatgriezenisku kaitējumu. “Ņemot vērā Mēness virsmas stāvokli, tas nav tūlītējs problēmas, bet jo vairāk Mēness satelītu, jo lielāka ir varbūtība, ka viens no tiem sadursies ar objektiem, kam ir liela zinātniska vai kultūras nozīme,” teica profesors Ians Kroufords no Birkbekas Universitātes Londonā. “Mums ir nepieciešams plāns nākotnei.”
Zemes orbītā izmantoto satelītu utilizācija tiek veikta saskaņā ar labi izstrādātu mehānismu. Katru gadu tūkstošiem ierīču tiek iznīcinātas kontrolētā ieiešanā atmosfērā. Mēness atmosfēras trūkums prasa alternatīvus risinājumus, lai novērstu nekontrolētu kosmosa atkritumu uzkrāšanos.
Šīs diskusijas aktualitāte ir saistīta ar īstenojamo plānu apjomu. Nākamajām divām desmitgadēm ir plānotas vairāk nekā 400 Mēness misijas. Tās ietver NASA orbītas staciju Lunar Gateway un bāzes nometni Artemis uz Mēness virsmas. Šiem projektiem pievienojas Ķīnas un Krievijas plāni būvēt savas bāzes uz Mēness.
Arī Eiropa virzās šajā virzienā. Nākamgad Eiropas Kosmosa aģentūra palaidīs satelītu Lunar Pathfinder, kas izstrādāts kā izmēģinājumu poligons nākotnes satelītu grupai Moonlight, kura darbu sāks apmēram 2030. gadā. Jau pirms palaišanas inženieri analizē, kā organizēt tā utilizāciju pēc astoņu gadu darbības beigām.
Šodien pastāv trīs galvenie veidi, kā iznīcināt Mēness satelītus. Viens no variantiem ir aprīkot tos ar pietiekami jaudīgiem dzinējiem, lai tos izvestu uz Saules orbītu, kas ir tehniski iespējams, bet dārgs. Otrs variants — pārvietot tos uz tālākām Mēness orbītām, lai gan satelīta nevienmērīgais gravitācijas lauks padara šo manevru sarežģītu. Trešais variants — kontrolēta sadursme ar Mēness virsmu, kas prasa rūpīgu plānošanu.
Šajā kontekstā starptautiskās organizācijas ir sākušas darbu pie normatīvo tiesisko regulējumu izstrādes. Sara Bojall, Lielbritānijas Kosmosa aģentūras regulēšanas departamenta vadītāja, paskaidroja, ka Apvienoto Nāciju Organizācijas darba grupa konsultācijām par Mēness darbībām un Starpiestāžu koordinācijas komiteja kosmosa atkritumu jautājumos izstrādā ieteikumus par atbildīgu Mēness satelītu utilizāciju.
Starp visvairāk atbalstītajiem priekšlikumiem ir kosmosa “kapu” izveide. Ideja ir izdalīt noteiktas teritorijas vai lielus kraterus, kur satelītus var kontrolēti nolaist, tādējādi samazinot kosmosa atkritumu izkliedēšanu. Gan Lielbritānija, gan valstis, kas parakstījušas ASV vadīto Artemīdas programmas nolīgumu, jau uzskata šo pieeju par dzīvotspējīgu risinājumu.
„Zonu izveide uz Mēness ir vispraktiskākais risinājums,” paziņoja Bens Hūpers, SSTL Lunar Pathfinder projekta vecākais vadītājs.
„Konkrētu reģionu noteikšana par „sadursmes zonām” ierobežos cilvēku artefaktu izplatību uz Mēness virsmas, saglabājot citas zonas zinātniskajai izpētei un turpmākajām operācijām,” viņš piebilda.
Eiropas Kosmosa aģentūras pārstāvis Čārlzs Krānstouns, Moonlight programmas vadītājs, piekrita, ka nolaišanās jāveic kontrolētā veidā „noteiktās teritorijās”, izvairoties no „vietām, kas ir zinātniski interesantas, ir vēsturiski nozīmīgas un ir pašreizējo misiju objekti”.
Daži zinātnieki šajās avārijas nosēšanās pat saskata potenciālu iespēju. Džons Zarnetski , Atvērtās universitātes kosmosa zinātnes goda profesors, norādīja, ka triecieni rūpīgi izvēlētos vietās var sniegt vērtīgu informāciju par Mēness iekšējo struktūru.
„Ja jums ir objekts ar zināmu masu, ģeometriju un ātrumu, un jūs praktiski zināt, kur tas ir nokritis, tas ir fantastisks eksperiments seismometrijā,” viņš secināja.
Tādējādi, Mēness gatavojoties jaunai intensīvu pētījumu ērai, kosmosa atkritumu pārvaldība kļūst par galveno uzdevumu. Tas, kā tiks atrisināta šī problēma, var noteikt ne tikai Mēness zinātnes nākotni, bet arī mantojumu, ko cilvēce atstās savam tuvākajam kaimiņam.
