Pirms diviem tūkstošiem gadu romiešu domātājs brīdināja par cilvēces lielāko kļūdu: iztērēt laiku velti, ticot tā bezgalībai.
Seneka, viena no Romas stoicisma lielākajām personībām, atstāja pēc sevis pārdomas, kas joprojām atrod atbalsi mūsdienu lasītāju vidū: „Problēma nav tajā, ka mums ir maz laika dzīvei, bet tajā, ka mēs to daudz tērējam veltīgi”. Šis citāts ir ņemts no esejas „Par dzīves īslaicīgumu” (De Brevitate Vitae) , kas rakstīta ap 49. gadu p.m.ē. , kurā filozofs analizē, kā cilvēki rīkojas ar — vai izšķērdē — visierobežotāko resursu no visiem: laiku .
Šajā tekstā, kas adresēts viņa svainim Paulinam, Seneka neizvērš abstraktu teoriju, bet drīzāk morālu vēstuli tiešā un provokatīvā tonī. Viņa mērķis ir pamodināt lasītāju no dzīves, kas pakļauta inercei, pastāvīgām saistībām un sajūtai, ka patiesi svarīgām lietām vienmēr būs rītdiena. Filozofs uzdod neērto jautājumu: vai mēs patiešām dzīvojam vai vienkārši eksistējam?
Galvenā ideja ir skaidra: dzīve pēc savas būtības nav īsa; drīzāk mēs to saīsinām, veltot to niecīgām lietām. Svarīgu lēmumu atlikšana, pastāvīga nodarbošanās bez mērķa vai atzinības, varas un bagātības tīkošana — tās ir tikai dažas no lamatām, kas nozog mūsu dzīves gadus, pat mums to nemanot.
Šādā situācijā stoicisms piedāvā dzīvesveidu, kas balstīts uz apzināšanos, prioritāšu noteikšanu un atbildīgu laika izmantošanu. Runa nav par atkāpšanos no pasaules, bet par mērķtiecīgu rīcību, spēju teikt „nē”, kad tas ir nepieciešams, un rīcības saskaņošanu ar personīgajām vērtībām. Ekrānu, pastāvīgas steigas un novirzīšanās laikmetā Senekas brīdinājums joprojām ir neapstrīdami aktuāls.
