Ķīnas klātbūtnes paplašināšanās pasaules ikru tirgū ir kļuvusi par spilgtu piemēru plašākai tendencei: Pekinas centieniem pārvērst produktus, kas vēsturiski saistīti ar greznību, par masu patēriņa precēm . Šis process, kas apvieno ekonomiskās ambīcijas, valsts atbalstu un rūpniecisko mērogu, traucē tradicionālo līdzsvaru un rada bažas citās ikru ražotājvalstīs.
Šī parādība notiek uz tirdzniecības spriedzes eskalācijas fona. Kamēr Amerikas Savienotās Valstis pastiprina savus tarifus, lai ierobežotu Ķīnas eksportu, Ķīnas tirdzniecības pārpalikums pirmo reizi pārsniedza vienu triljonu dolāru. Šis spiediens ir radījis bažas Eiropā un Apvienotajā Karalistē par iespējamu Ķīnas eksporta novirzīšanu uz to tirgiem ar lētākiem produktiem, kas varētu apdraudēt vietējo ražotāju pozīcijas .
Līdz šim lielākā daļa diskusiju ir koncentrējusies uz tādām nozarēm kā automobiļu rūpniecība, metalurģija un saules enerģētika. Tomēr ir arī cita, mazāk pamanāma, bet ne mazāk simboliska joma, kurā Ķīna uzņem apgriezienus: delikateses , kuru galvenais produkts ir ikri, kā detalizēti aprakstīts izsmeļošajā Financial Times ziņojumā.
Tradicionāli ikra bija produkts, kas bija paredzēts elites pārstāvjiem. Pēc sākotnējās izplatības Persijā un Krievijā, 19. gadsimtā tā kļuva par Eiropas un Amerikas greznības simbolu, kas saistījās ar storu zveju Krievijā un Irānā. Šis ekskluzīvais tēls saglabājās gadu desmitiem ilgi.
Pārmērīga storu izmantošana XX gadsimtā radikāli mainīja situāciju. Starptautiskie aizliegumi attiecībā uz savvaļas zveju un ikru eksportu stimulēja akvakultūras attīstību kā ilgtspējīgu alternatīvu. Šī pārmaiņa atvēra durvis jauniem dalībniekiem un izraisīja pilnīgu nozares reorganizāciju.
Sākotnēji akvakultūrā dominēja Eiropas un Amerikas uzņēmumi. Tomēr pēdējos gados Ķīnas uzņēmumi, ar valsts politikas atbalstu, aktīvi ienāca tirgū. Spilgtākais piemērs ir Kaluga Queen ferma, kas atrodas netālu no Cindao un kļuvusi par pasaules lielāko ikru ražotāju.
Pateicoties liela mēroga ražošanai un izmaksu samazināšanai, Ķīna tagad nodrošina no puses līdz divām trešdaļām no pasaules ikru piedāvājuma. Daļa no šīs produkcijas tiek pārdota ar ķīniešu zīmoliem, bet otra daļa — ar eiropiešu nosaukumiem, kas atspoguļo tendences, kas novērotas citos patēriņa sektoros.
Šīs stratēģijas ietekme neattiecas tikai uz ikru. Ķīnas varas iestādes aicina savas uzņēmējsabiedrības piemērot to pašu modeli citām elitārām pārtikas precēm, piemēram, kūpinātai lašai, vagu gaļai un trifelēm. Mērķis ir skaidrs: paplašināt piedāvājumu, samazināt cenas un apmierināt pieaugošo pieprasījumu pasaulē.
Nekas nepaskaidro notiekošo labāk kā anekdote no nesenās Ziemeļatlantijas jūras produktu foruma sanāksmes, kurā kāda skandināvu slavenība uz skatuves demonstrēja 7 kilogramus smagu, Ķīnā audzētu lasi un paziņoja, ka tas ir garšīgs un lēts, pateicoties Pekinas subsīdijām , ziņo Financial Times .
Šie notikumi jau izraisa reakciju. Japāna ir ierobežojusi wagū ģenētiskā materiāla eksportu, lai aizsargātu savus liellopu audzētājus, savukārt Eiropas un Amerikas ikru ražotāji brīdina par cenu samazināšanos . Tajā pašā laikā rietumu restorāni un patērētāji gūst labumu no lielākas pieejamības un zemākām cenām.
Pasaules pieprasījums pēc ikriem pieaug aptuveni par 10 % gadā, ko veicina gan labklājības pieaugums, gan pieaugošā vēlme pēc labākas dzīves visā pasaulē. Šajā kontekstā Ķīnas stratēģija atbilst paplašinātajam tirgum un delikatešu produktu koncepcijas pārskatīšanai.
Šī procesa iznākums joprojām ir neskaidrs. Eiropa var izvēlēties protekcionisma pasākumus, līdzīgus tiem, kas pieņemti Amerikas Savienotajās Valstīs, vai, gluži pretēji, uzskatīt, ka delikatešu nozares makroekonomiskā ietekme ir ierobežota. Tikmēr valstis, kas tradicionāli saistītas ar ikru, apspriež iespēju sadarboties ar Ķīnu un aizsargāt savu iekšējo ražošanu .
Jebkurā gadījumā ikru vēsture ilustrē dziļākas pārmaiņas. Tas, kas reiz simbolizēja ekskluzivitāti un prestižu, kļūst par pieejamāku produktu, atspoguļojot gan Ķīnas ekonomisko uzplaukumu, gan ar greznību saistīto kultūras simbolu transformāciju arvien vairāk savstarpēji saistītā pasaulē.
