Objekts, kas sākotnēji bija bezformas masa, aprakts Antarktīdas nogulumos, galu galā kļuva par vienu no dīvainākajiem atklājumiem pēdējo gadu laikā. Tas nebija akmens un nebija augu atliekas, un no pirmā acu uzmetiena tas neatbilda nekam pazīstamam. Tikai pēc rūpīgas analīzes viss kļuva skaidrs.
Saturs
Daļēji atjaunotais fosilijs izrādījās milzīga izmēra ola, kuras vecums tiek lēsts 68 miljoni gadu. Šis atklājums liek pārskatīt sen iedibinātās priekšstatis par to, kā vairojās daži lieli krīta perioda rāpuļi.
Atklājums tika dokumentēts starptautiskas paleontologu grupas un publicēts zinātniskajā žurnālā Nature. Pamatojoties uz šo fosiliju, kas atrasts Seimūra salā, pētnieki piedāvā jaunu scenāriju par lielu jūras plēsēju vairošanos pagātnē.
Negaidīta fosilizēta ola atklāšana zem Antarktīdas ledus
Ola tika atrasta rajonā, kas bagāts ar fosilijām, bet tās sākotnējais izskats mulsināja ekspertus. Tai nebija klasiskā olas forma. Tā bija saplacināta, salocīta un pēc tekstūras vairāk atgādināja tukšu maisiņu nekā cietu struktūru.
Mikroskopiskais čaulas sienas analīze atklāja atslēgu uz atminējumu. Čaula bija ārkārtīgi plāna, tikai dažu milimetru bieza, un tai nebija redzamu poru. Tā vietā, lai būtu cieta, kalcinēta struktūra, tā sastāvēja no pārklājošiem slāņiem, kas līdzinājās mīkstajām čaulām dažiem mūsdienu rāpuļiem, piemēram, ķirzakām vai čūskām.
Tā ir lielākā no jebkad atrastajām olām ar mīkstu čaumalu, sasniedzot gandrīz 28 centimetrus garumā un vairāk nekā 20 centimetrus platumā, un viena no lielākajām zināmajām olām starp visiem dzīvniekiem. Pētnieki tam piešķīra zinātnisko nosaukumu Antarcticoolithus bradyi , bet neoficiālo iesauku — “Lietas”.
Fosilijas deformācija ir izskaidrojama ar to, ka ola pēc izšķilšanās ir sadalījusies. Tā nav saspiesta nogulumu smaguma dēļ, bet zaudējusi formu, kad iztukšojusies, kas atbilst elastīgajai čaumalai.
Ko šī fosilija mums var pastāstīt par aizvēsturiskajiem rāpuļiem?
Līdz šim daudzi zinātnieki uzskatīja, ka lielie jūras reptiļi, piemēram, mozazaurai, dzemdē dzīvus mazuļus atklātā okeānā. Šo ideju apstiprināja jauno īpatņu atliekas, kas tika atrastas tālu no krasta. Antarktīdas ola liecina, ka vismaz dažas sugas izmantoja citu stratēģiju.
Tās struktūra liecina, ka tā tika nolikta ūdenī vai ļoti sekla ūdenī un ka mazulis izšķīlās gandrīz uzreiz. Tā nebija paredzēta inkubācijai vairāku nedēļu garumā, kā cietā vārīti dinozauru olas , bet drīzāk ātrai izšķilšanās .
Blakus fosilijai tika atrasti Kaikaifilu hervei paliekas, milzīga mozaizaura, kas bija vairāk nekā 10 metrus garš. Spriežot pēc tā izmēriem un konteksta, tas labi atbilst iespējamā vecāka definīcijai, lai gan to nevar apgalvot ar absolūtu pārliecību. Šajā apgabalā ir saglabājušies arī jauno jūras reptiļu kauli, kas ļauj pieņemt, ka tas tika izmantots kā vairošanās vieta.
Šis atklājums apstiprina pēdējos gados izplatīto ideju: olām ar mīkstu čaumalu pagātnē bija daudz plašāka izplatība, nekā iepriekš tika uzskatīts. Acīmredzot tās izmantoja pat daži sauszemes dinozauri.
Antarktīda, kas tagad ir sasalusi un naidīga, kādreiz bija galvenā dzīvotne jūras organismiem , kas spēja saglabāt pat visneaizsargātākās struktūras miljoniem gadu garumā.
