Līdz šim tika uzskatīts, ka šis plēsējs bija jūras dzīvnieks. Tomēr fosilijas atrastas 2000 kilometru attālumā no okeāna.
Saturs
66 miljonus gadu vecs fosilizēts zobs, kas atrasts Ziemeļdakotas iekšzemes rajonos, liek zinātniekiem pārskatīt savas tradicionālās priekšstatis par pirmskvēlošajām upēm. Zobs liecina, ka šajās ekosistēmās dzīvoja ne tikai daudzveidīga fauna, bet arī milzu plēsēji, kuru izmēri ir salīdzināmi ar pilsētas autobusu un kuri spēja dominēt barības ķēdē.
Fosilija tika atklāta izrakumu laikā Hell Creek formācijā, kas ir viena no pasaulē nozīmīgākajām vietām, kur pētīt krīta perioda beigu posmus. Atradums tika veikts blakus tiranozauru reksa un krokodilu atliekām, kas jau norādīja uz sarežģītu un bioloģiski aktīvu upes vidi brīžos, kas iepriekšēja masveida izmiršanu.
Analīze parādīja, ka zobs piederēja mozaazavram no grupas Prognathodontini , reptilijām, kas iepriekš bija pazīstamas kā lieli jūras plēsēji. Pārsteidzoši, ka atraduma vieta atradās gandrīz 2000 kilometru attālumā no okeāna , pat periodā, kad jūras līmenis bija augstāks nekā šodien.
Jūras plēsējs, kas pielāgots dzīvei saldūdenī.
Lai noskaidrotu fosilijas izcelsmi, pētnieki veica detalizētu zobu emaljas izotopu pētījumu. Skābekļa un stroncija attiecība neatbilda jūras rādītājiem, bet drīzāk rādītājiem, kas raksturīgi saldūdens vidē, kas norāda uz to, ka dzīvnieks pastāvīgi dzīvoja upju sistēmā un netika atvests no jūras.
Pētījums, kura rezultāti drīz tiks publicēti zinātniskajā žurnālā BMC Zoology, attiecas uz šo adaptāciju periodā, kad notika dziļas ģeoloģiskas izmaiņas. Senā Rietumu iekšējā jūra, kas sadalīja Ziemeļameriku, zaudēja saikni ar okeāniem un pakāpeniski pārvērtās upju un sālsūdens tīklā.
Daži mozazaurai, kas nebūt neizmira ar iekšzemes jūru izzušanu, parādīja ievērojamu spēju pielāgoties. Kā paskaidroja pētniece Melanie Dearing, šis process nav nekas neparasts, jo „pārveidošanās par jūras sugu ir ļoti sarežģīta adaptācija”, savukārt atgriešanās saldūdenī fizioloģiski ir vienkāršāka.
Upes giganti kreta perioda beigās
Paredzamais eksemplāra izmērs, aptuveni 11 metri garumā, ļauj to uzskatīt par vienu no lielākajiem dokumentētajiem plēsējiem, kas šajā periodā apdzīvoja upju vidi. Oglekļa izotopu analīze arī norāda uz neparastu uzturu, kas atbilst zālēdāju dinozauru patēriņam, iespējams, ko pārnesa straumes.
Šis atklājums maina mūsu izpratni par kontinentālajām ekosistēmām kreta perioda beigās. Upes nebija sekundāras teritorijas, bet gan dzīvotnes īstiem pirmskvēlo laikmeta monstriem, kas pēc izmēriem un spēka varēja sacensties ar lielākajiem jūras plēsējiem, kas zināmi zinātnei.
