Bet kas, ja šis mirušais lapas patiesībā nemaz nav lapa? Visā pasaulē šis neuzkrītošais radījums maldina gan cilvēka acis, gan plēsējus. Neredzams dienā un aktīvs naktī, tas ir pacēlis kamuflāžas mākslu jaunā līmenī.
Poltys ģints ietver zirnekļus, kas pīšot izveicīgas spirālveida tīklus. Tie dzīvo nakts dzīvi un krēslas laikā veido vai labot savus tīklus, lai noķertu lidojošos kukaiņus, kurus pēc tam agri no rīta apēd. Dienā? Pilnīga klusums. Šie zirnekļi saritinās kamolā, piestiprinās pie noteiktas vietas un imitē zaru, mizas gabalu vai nokritušo lapu.
Šī stratēģija ir pakāpeniskas evolūcijas rezultāts, izmantojot dabisko atlasi: vieglas izciļņas uz ķermeņa, lapu krāsa, dzīslu tekstūra. Paaudžu gaitā tikai vislabāk maskētie īpatņi varēja izvairīties no plēsējiem un nodot savus gēnus. Rezultātā radās pārsteidzoša dažādu formu, kas imitē augus, daudzveidība, kas tagad sastopama desmitiem sugu Āfrikā, Āzijā un Austrālijā.
Mirušais zirneklis un citi krāpšanas meistari
Viens no tiem ir Poltysidae , suga, kas dzīvo Āzijā un ir pazīstama kā lapu zirneklis. Tā maskēšanās ir tik izsmalcināta, ka tā pat imitē īsta lapa dzīslas, tekstūru un kātiņus.
Citas sugas, piemēram, Phrynarachne ceylonica, iet vēl tālāk: tās imitē putnu ekskrementus, tostarp arī pēc smaržas, tādējādi atbaidot plēsējus un piesaistot mušas.
